Метастазы — опасность повсюду

Метастазы — это вторичные раковые образования, появляющиеся вне тех тканей, в которых начала развиваться первая опухоль. Процесс, в ходе которого раковые клетки распространяются на другие части организма и образуются метастазы, называется метастазированием.

Метастатический рак сохраняет название первичной опухоли. Например, если рак грудиРак груди — приговор? дал метастазы на легкие, опухолевое образование в легких будет называть метастатическим раком груди, а не раком легкихРак легких — легче предупредить чем вылечить. Клетки метастазов под микроскопом выглядят также, как клетки первичной опухоли. Более того, у них есть общие молекулярные особенности, например, экспрессия белков и наличие определенных хромосомных изменений.

Некоторые типы метастатического рака можно вылечить с помощью современных видов терапии, но большинство из них не поддается лечению. На этапе появления метастазов основной задачей лечения является облегчение симптомов и, в некоторых случаях, продление жизни.

Большинство смертей больных раком наступает именно из-за метастазов.

Любой вид рака может привести к образованию метастазов. Хотя и редко, но регистрируются случаи, когда рак кровиРак крови — не стоит отчаиваться и лимфатической системы приводит к образованию метастазов в легких, сердце, центральной нервной системе и других тканях.

Чаще всего метастазы образуются в легких, костях и печени. В таблице показаны наиболее распространенные места образования метастазов (кроме лимфатических узлов) для некоторых видов рака. Части организма перечислены в порядке уменьшения частоты формирования в них метастазов.

Как происходит метастазирование

Обычно метастазирование происходит в несколько этапов:

• Местная инвазия — раковые клетки проникают в прилегающие к первичной опухоли здоровые ткани.
• Интравазация — раковые клетки попадают в клетки соседних кровеносных или лимфатических сосудов.
• Циркуляция — раковые клетки по кровеносной или лимфатической системе перемещаются в другие области организма.
• Экстравазация — раковые клетки останавливаются в капиллярах отдаленной от первичной опухоли области, проникают в их стенки и попадают в прилегающие ткани.
• Пролиферация — размножение раковых клеток и образование маленьких опухолей, известных как микрометастазы.
• Ангиогенез — микрометастазы стимулируют образование новых кровеносных сосудов, чтобы обеспечить приток крови к новообразованной опухоли.

Способность раковых клеток к успешному метастазированию зависит от их индивидуальных свойств, свойств нераковых клеток тканей в той области, где находится первичная опухоль, а также свойств клеток в кровотоке и лимфатической системе и там, где могут быть образованы метастазы. Не все раковые клетки сами по себе способны к метастазированию. Кроме того, некоторые клетки организма могут блокировать образование метастазов. Более того, достижение раковыми клетками определенного места в организме не обязательно сразу оборачивается формированием метастазов. Клетки могут оставаться неактивными на протяжении многих лет, пока не начнут расти снова — а в некоторых случаях они не начинают расти вовсе.

Симптомы

Симптомы метастатического рака зависят от размера метастазов и места их появления. Например, метастазы в костях могут вызвать сильную боль в теле и привести к легкому образованию переломов. Симптомами метастазов в головном мозге могут быть сильная головная больГоловная боль: причины и осложнения, судороги, изменение уровня сознания, и так далее. В некоторых случаев у пациента диагностируют рак лишь тогда, когда у него появились симптомы, вызванные метастазами.

В лечении метастазов могут быть использованы: системная терапия (химиотерапия, биологическая терапия, гормональная терапия), местная терапия (хирургия, радиотерапия) или сочетание различные методов. Как говорилось выше, лечения в таких случаях является средством облегчения состояния пациента. Вероятность достижения ремиссии очень мала.