Лимфоузлы — на чем держится наш иммунитет

Лимфоузлы образуют обширную взаимосвязанную систему, по которой по всему организму перемещается желтоватая жидкость — лимфа. Она состоит из лимфоцитов, некоторого числа красных кровяных телец, и белков. Лимфатическая система является важной частью иммунной системыИммунная система — как она работает?, защищающей человека от болезней.

Структура лимфоузлов

Лимфоузлы, это структур овальной формы, размер которых варьируется от совсем маленького, с булавочную головку, до размера лимской фасоли. Каждый лимфатический узел заключен в волокнистую оболочку. Лимфоузлы — это своего рода биологические фильтры, расположенные на лимфатических протоках.

Попадая в лимфоузел, лимфа медленно «процеживается», проходя через полости, известные как синусы, а затем выводится из лимфоузла по одному или двум эфферентным сосудам.

На афферентных и эфферентных сосудах есть односторонние клапаны, благодаря которым лимфа течет только в одном направлении.

Волокнистые перегородки, или трабекулы, простираются от оболочки лимфоузла к его центру. Эти перегородки отделяют друг от друга корковое вещество, которое находится внутри синусов, расположенных вдоль внешней стороны лимфоузла. Корковое вещество состоит из лимфоцитов, которые окружают менее плотную область, называющуюся зародышевым центром.

Когда в организм проникает инфекция, зародышевый центр начинает высвобождать лимфоциты. Заключительная стадия созревания лейкоцитов начинается в зародышевом центре; затем они попадают в более плотные внешние слои, окружающие зародышевый центр, где они становятся созревшими плазматическими клетками, вырабатывающими антителаАнтитела — «солдаты» иммунитета.

Функции лимфоузлов

• Защитные функции — фильтрация и фагоцитоз.

Структура синусов лимфоузла замедляет ток лимфы через них. Это дает ретикулоэндотелиальным клеткам, из которых состоит внутренняя оболочка синусов, время, чтобы удалить из лимфы микроорганизмы и другие вредные частицы, и фагоцитировать их. Иногда в лимфоузлы попадает так много вредных микроорганизмов, что фагоциты не могут уничтожать их достаточно быстро для того, чтобы предотвратить повреждение узла. Это приводит к инфекции лимфоузла — лимфаденитуЛимфаденит — когда воспаляются лимфоузлы. Раковые клетки, которые на определенной стадии заболевании могут отделяться от злокачественной опухолиЗлокачественная опухоль: клетки сошли с ума и попадают в лимфу, могут попасть в лимфоузел, из-за чего там начнет развиваться новая раковая опухоль.

• Гемопоэз, или кроветворение

В ткани лимфатических узлов проходят заключительные стадии созревания некоторые типы лимфоцитов и моноцитов, которые поступают и лимфоузлы из костного мозга.

Миндалины

Миндалины — это лимфоузлы, расположенные под слизистыми оболочками рта и задней части горла. Они защищают организм от бактерий, которые могут проникнуть через рот и нос.

• Нёбные миндалины — лимфоузлы, расположенные по обеим сторонам горла.
• Глоточная миндалина — находится на задней части глотки.
• Язычная миндалина расположена у основания языка.

Миндалины служат первой линией обороны от потенциальных возбудителей различных заболеваний; они нередко подвержены хронической инфекции — тонзиллиту.

Всего у человека около 150 групп лимфатических узлов, среди них: подключичные, подмышечные и грудные, локтевые, селезеночные, паховые и бедренные, подколенные, бронхопульмональные, подвздошные, парааортальные, и другие.

Воспаление лимфатических узлов может наблюдаться при самых разных заболеваниях — от простуды до рака. В последнем случае состояние лимфоузлов насколько важно, что его оценку используются для определения стадии рака, а, следовательно, для выбора метода лечения и прогнозирования исхода заболевания.